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第2章（第2頁）

此刻他正伏案疾筆，案頭堆積的奏折幾乎將他瘦削的身影淹沒。

“父親，時辰不早了。”

蕭伯瑀緩步而入。

蕭遠道頭也沒擡，輕歎道：“良鄉縣已有災民暴動，縣令被亂民衝入家中……活活打死，連襁褓中的幼子也……”

他又拿起另一道奏折，重重咳嗽幾聲，聲音飽含痛意，“各地加急奏折，陛下全部留中不發。”

窗外秋風嗚咽，卷起幾片枯葉拍打在窗棂上。

忽地，蕭遠道擡頭看向他的長子蕭伯瑀，沉聲道：“伯瑀，你曾在陛下身邊兩年，你以為，此事陛下會如何決斷？”

蕭伯瑀十八歲參加殿試，禦前對策，文采斐然，賜進士及，他的面前是一份密報。

‘宰相蕭遠道，二十二歲入仕，為官數十載，九卿之中，近半由他提拔上來，其門生遍佈朝野上下……’大太監馮德全跪在一旁，小心翼翼地稟報：“陛下……蕭相回府後就病倒了。”

“哦？”

皇帝手中動作一頓，嘴角反而勾起一抹笑意。

又過了七日，各地赈災糧下發到災民手中，百姓高呼陛下萬歲！

與此同時，宰相蕭遠道上書乞骸骨。

一時間朝野震動，數百名官員聯名上奏，懇請皇帝挽留。

蕭遠道跪在殿中，僅僅幾天，他的身形愈加消瘦，衣帶漸寬，而且聲音也變得虛弱：“老臣年邁多病，恐誤國事。”

百官見狀，慟哭挽留。

對此，皇帝早有應對之策，“先帝臨終前曾留密诏於朕，說蕭伯瑀沉穩有度，可堪大用。

朕思慮再三，決定遵從先帝遺诏，賜蕭相黃金百兩，安車驷馬，榮歸故裡。

蕭伯瑀擢升宰相，即刻上任！”

殿中一片嘩然。

蕭伯瑀從殿外進來跪拜：“臣資歷淺薄，恐難當大任……”

“怎麼？”

皇帝的聲音驟冷，“蕭愛卿是要抗旨不成？”

“臣不敢。”

蕭伯瑀道。

蕭遠道緩緩閉上眼睛，拉着長子一起叩首：“老臣……領旨謝恩。”

退朝後，蕭家父子并肩走在宮道上。

蕭伯瑀低聲問道：“父親，那道遺诏……”

“假的。”

蕭遠道的聲音輕得幾乎聽不見，“我蕭家四世官至宰相之位，憑借的對大晟的忠誠，如今陛下……唉……”

蕭家世代廉潔奉公，其先祖更是開國功臣之一，其勢力和影響早已根固朝廷之中。

以蕭家的權勢，若是完全從朝廷中退隱出去，百官必定不允，沒了他們這個蕭家，還會有第二個蕭家。

而現在，皇帝對蕭家起了猜忌，蕭伯瑀年紀尚輕，如今手握權柄，朝廷之上，各方勢力暗流湧動，一旦行事稍有差錯，皇帝必然不會輕易放過蕭家。

蕭遠道長歎一聲，他問道：“伯瑀，你可知，宰相之職為何？”

“宰相者，上佐天子理陰陽順四時，下佐萬物之宜，外鎮撫四夷諸侯，內親附百姓，使卿大夫各得任其職。”

蕭伯瑀緩緩回道。

蕭伯瑀五歲識詩書、知六甲，十歲通六經大義，又跟隨在父親身邊多年，無論是學識與見聞皆在九卿之上。

然而卻有一個緻命的弊端，他還不夠圓滑。

若在盛世之中，蕭伯瑀必成一代名相。

可先帝晚年窮兵黩武，烽燧連年，天下疲敝。

新帝繼位後，更是加大徭役，百姓苦不堪言。

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